電動機的使用壽命是有限的，運行中的電動機軸承會逐漸磨損，絕緣材料會逐漸老化。電動機在使用過程中由于受周圍環境的影響，如油污，灰塵，潮氣，酸氣等的侵蝕，轉軸受到不應有的扭力，由于過載而發熱，都會加速電機的老化，嚴重時會燒毀電機。為了盡可能的避免上述情況，電動機在運行中要加以監視和保護，馬達保護器的作用也正是體現在對電機的保護上。
下面了解一下對電動機的使用產生影響的一些因素。
一、電源方面的影響
1、電源電壓過高或過低電動機電源電壓的波動一般是額定電壓的+7—-10%，380V的電壓，高為410V,低為340V。電壓過高，勵磁電流增大，增加定子鐵芯的鐵損，電動機會過熱甚至燒毀。過低，由于電機的轉矩和電壓的平方成正比，滿載啟動就困難，帶不動負載，轉速變慢，電流增大，也會使電機發熱燒毀。
2、電源電壓三相不平衡電源的任意一相電壓與三相平均值的偏差不應超過5%，由于短路，接地接觸不良或變壓器故障導致電壓不平衡，進一步造成電流不平衡，從而使電機轉矩下降，損耗增大，劇烈振動。
3、電源斷線在運轉中電流增大，也會燒毀電機?，F場經驗表明，單相運轉是電動機燒毀的比較常見的原因之一。
二、 負載方面的原因
由于電機所帶的機械設備超過負荷，使電機過載而電流增大，轉速下降，引起電機過熱甚至燒毀，因此必須監視電動機的電流。
三、使用環境的影響
環境溫度過高，濕度大，含有腐蝕性氣體等，都會對電機的絕緣造成損害，易形成擊穿或短路故障，從而損壞電機。
四、電機本身的故障
1、機械故障電機的軸承損壞，定子轉子相擦，軸彎曲，鐵芯變形，機座和端蓋裂紋，都會造成電機溫升過高，冒煙和燒毀。由于軸承里的潤滑油干結，或由于粉塵，金屬等堆積而造成電機不轉。
2、電氣故障定子線圈絕緣損壞，出現匝間短路，線圈有一相對地擊穿而接地，由于機械振動，沖擊，裝配時給線圈造成劃痕，都會引起斷路故障。轉子籠條斷裂或轉子端環斷裂使電機產生故障。
從以上可知，在電機的運行過程中，需要對電源電壓，電機的電流，溫度等參數加以檢測，并在電機的啟動和運行電路上采取相應的電路保護設計，從而確保電機運行正常。馬達保護器就是通過在線檢測電壓，三相電流，有些還檢測電機的溫度，并在電機的啟動和運行電路上設計了相關的保護功能，從而保證了電機正常運行。同時馬達保護器具有電流模擬量4-20mA輸出，遠程通訊等功能，可以方便的和計算機控制系統，PLC，儀表等聯系，達到工廠自動化系統的要求。
了解了以上電機的故障原因，從而也就對電機保護器的監視和使用功能有了初步認識，電機保護器的使用主要有以下幾個方面。通過對以下幾方面的了解和掌握，我們就可以對馬達保護器在選型時需要重點落實的一些參數有一個明確而清晰地認識。
